El Ejército de Estados Unidos derribó con un láser de alta energía tres drones vinculados por autoridades estadounidenses con actividades de los cárteles en la frontera con México, en una operación que exhibe el creciente uso militar de tecnología antidrones frente a organizaciones criminales.
Los aparatos fueron neutralizados durante operaciones realizadas entre la noche del 25 y la madrugada del 26 de agosto mediante el Army Multipurpose High Energy Laser (AMP-HEL), informó la Fuerza de Tarea Conjunta-Frontera Sur (JTF-SB), dependiente del Comando Norte de Estados Unidos (USNORTHCOM).
La autoridad militar estadounidense calificó los tres sistemas aéreos no tripulados como “hostiles”, al señalar que eran utilizados en apoyo de actividades que representaban una amenaza física para militares estadounidenses y elementos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
EU despliega láser contra drones de cárteles en la frontera
El Pentágono no reveló el punto preciso donde ocurrieron los derribos ni aclaró públicamente si los drones fueron neutralizados sobre territorio de Estados Unidos o de México.
Reuters ubicó la operación en el Valle del Río Grande, en el sur de Texas, pero señaló que las autoridades militares evitaron precisar de qué lado de la línea fronteriza se produjeron los disparos.
Ese vacío resulta especialmente sensible ante la posición del Gobierno mexicano. La Presidenta Claudia Sheinbaum ha advertido que una operación unilateral estadounidense dentro de territorio nacional representaría una grave violación a la soberanía de México.
USNORTHCOM dijo a CBS News que las acciones fueron realizadas “en coordinación con todos los socios que operan a lo largo de la frontera”, aunque evitó proporcionar información adicional bajo el argumento de seguridad operacional y de la continuidad de las acciones contra cárteles y drones.
Cárteles usan drones para vigilar a militares de EU
El mayor general Curtis Taylor, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta-Frontera Sur, aseguró que las organizaciones criminales recurren cada vez más a aeronaves no tripuladas para facilitar el tráfico de personas y realizar labores de vigilancia sobre militares y fuerzas de seguridad.
“Las redes de los cárteles están empleando cada vez más sistemas de aeronaves no tripuladas”, afirmó Taylor, quien sostuvo que el despliegue de defensas escalonadas y armas de energía dirigida busca impedir la vigilancia hostil en la región.
El mando estadounidense agradeció además el apoyo de integrantes del Ejército Mexicano en los esfuerzos conjuntos para enfrentar la amenaza de drones en la región fronteriza. El comunicado, sin embargo, no especifica que militares mexicanos hayan participado directamente en los tres derribos.
¿Qué es el láser AMP-HEL utilizado por Estados Unidos?
El AMP-HEL es un sistema móvil de energía dirigida diseñado para detectar y neutralizar amenazas aéreas, particularmente drones pequeños.
A diferencia de los interceptores convencionales, el sistema concentra energía sobre un objetivo hasta dañarlo y provocar su caída. El empleo de armas de este tipo permite enfrentar aeronaves comerciales adaptadas por organizaciones criminales sin recurrir necesariamente a misiles.
Estados Unidos ya había desplegado tecnología láser antidrones en la frontera. En febrero, el Ejército utilizó el sistema LOCUST de AeroVironment cerca de El Paso, Texas; su operación estuvo vinculada a un cierre del espacio aéreo durante varias horas.
El antecedente también encendió alertas sobre los riesgos de estas armas: ese mismo mes, fuerzas estadounidenses derribaron accidentalmente un dron perteneciente al propio Gobierno de EU con un sistema antidrones basado en láser.
Frontera se convierte en campo de prueba antidrones
El despliegue ocurre mientras Washington refuerza su capacidad para combatir el uso de drones por organizaciones criminales mexicanas.
Los cárteles emplean principalmente modelos comerciales modificados para vigilar rutas de tráfico, transportar o lanzar paquetes y apoyar operaciones de contrabando. En otras regiones de México también han utilizado drones adaptados para arrojar explosivos en ataques contra grupos rivales y fuerzas de seguridad.
La frontera se ha convertido, además, en un espacio de despliegue de nuevas tecnologías estadounidenses. El general Gregory Guillot, jefe del Comando Norte, había señalado previamente que las organizaciones criminales vuelan drones de manera recurrente sobre posiciones de fuerzas estadounidenses.
EU mantiene 8 mil militares desplegados en frontera con México
La Fuerza de Tarea Conjunta-Frontera Sur cuenta actualmente con aproximadamente 8 mil militares desplegados a lo largo de las mil 954 millas de frontera, de acuerdo con información oficial.
Desde que asumió la misión en marzo de 2025, sus elementos han realizado decenas de miles de patrullajes de detección y vigilancia, miles de vuelos de observación y operaciones coordinadas con autoridades fronterizas y militares mexicanos.
El derribo de los tres drones representa una escalada tecnológica en la estrategia estadounidense contra las operaciones aéreas de organizaciones criminales en la frontera.
Pero mantiene abierta una interrogante diplomática de alto calibre: Washington todavía no ha informado públicamente de qué lado de la frontera fueron derribados los aparatos.
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