La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) encontró el parásito Cyclospora en dos muestras ambientales tomadas en México durante la investigación del brote de ciclosporiasis ligado a lechuga iceberg procesada por Taylor Farms de México.
Una de las muestras positivas fue obtenida de un tanque que contenía aguas residuales de salida de la planta procesadora de Taylor Farms de México, mientras que la segunda procedió de una zanja de drenaje de un productor de lechuga identificado durante el rastreo de la cadena de suministro.
El hallazgo aporta evidencia adicional a la investigación de autoridades estadounidenses, que vinculó epidemiológicamente el brote con lechuga iceberg rallada proveniente del centro de México y distribuida por Taylor Farms.
La FDA, sin embargo, señaló que no pudo establecer de manera definitiva cómo ocurrió la contaminación de la lechuga. Los análisis genéticos de las muestras ambientales concluyeron y la agencia continúa comparándolos con muestras clínicas de pacientes para determinar el grado de relación.
Brote dejó 12,883 enfermos, 570 hospitalizados y dos muertos
El brote fue el mayor registrado en Estados Unidos asociado con Cyclospora y dejó 12 mil 883 casos confirmados en 21 estados, de acuerdo con datos finales de la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Del total, 570 personas fueron hospitalizadas y dos murieron, ambas en Michigan. Los CDC dieron por terminado el brote el 11 de septiembre de 2026.
Las enfermedades relacionadas con el brote comenzaron en junio y se extendieron hasta agosto. En el punto máximo, los CDC registraron más de mil infecciones en un solo día.
Taylor Farms retiró voluntariamente del mercado estadounidense el 17 de julio toda la lechuga iceberg procedente del centro de México que había sido procesada en su instalación mexicana. La FDA informó posteriormente que el producto retirado ya no se encontraba disponible en tiendas o restaurantes.
Contradice hallazgo pruebas previas de Cofepris
Los nuevos resultados de la FDA contrastan con los análisis realizados en julio por autoridades mexicanas.
La Secretaría de Salud informó entonces que 10 muestras de lechuga —cinco de materia prima y cinco de producto terminado— y cuatro muestras de agua tomadas en Taylor Farms México resultaron negativas a Cyclospora cayetanensis.
La inspección mexicana se realizó entre el 18 y el 20 de julio y estuvo encabezada por Cofepris, con participación de autoridades epidemiológicas y del Senasica.
Cofepris sostuvo el 24 de julio que tanto México como Estados Unidos no habían encontrado hasta ese momento el parásito en muestras de lechuga mexicana y subrayó que una prueba que inicialmente había sido reportada como positiva por la FDA en la frontera estadounidense fue reclasificada posteriormente como un falso positivo.
Los resultados divulgados ahora por la FDA son distintos: no corresponden a muestras de lechuga, sino a muestras ambientales obtenidas posteriormente durante inspecciones en México.
Taylor Farms mantiene cerrada instalación en México
Taylor Farms informó que el productor independiente donde fue localizada una de las muestras positivas dejó de formar parte de su programa de proveedores.
La empresa indicó además que su instalación del centro de México permanece cerrada mientras implementa protocolos adicionales de seguridad alimentaria. Taylor Farms ha señalado que los resultados de la FDA no permiten determinar por sí solos cómo se contaminó el producto.
FDA prepara controles rumbo a temporada 2027
Tras cerrar la investigación principal, la FDA anunció medidas adicionales para prevenir nuevos brotes, entre ellas reforzar la vigilancia de productos agrícolas históricamente relacionados con Cyclospora y trabajar con productores y autoridades mexicanas antes de la temporada agrícola de 2027.
Funcionarios estadounidenses y mexicanos se reunieron el 8 de septiembre para discutir medidas preventivas dentro de la asociación bilateral de inocuidad alimentaria establecida entre ambos países.
La agencia estadounidense sostiene que los datos epidemiológicos y el rastreo de la cadena de suministro ofrecen evidencia sólida de que la lechuga retirada de Taylor Farms estuvo relacionada con el brote, aunque permanece pendiente determinar la ruta exacta mediante la cual el parásito llegó al producto.
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