El Centro Federal de Readaptación Social No. 1, conocido como El Altiplano, se mantiene como el recinto penitenciario más vigilado del país. Desde su inauguración en 1991, ha sido el destino de líderes criminales cuya influencia ha marcado la historia reciente de México.
Hasta 2025, este penal alberga a figuras clave del crimen organizado, protagonistas de escándalos, fugas espectaculares y procesos judiciales de alto impacto.
Reclusos notorios: los rostros del poder criminal
Entre los internos más conocidos se encuentra Héctor Luis Palma Salazar, alias El Güero Palma, fundador del Cártel de Sinaloa, quien ha enfrentado múltiples procesos por narcotráfico y delincuencia organizada. También permanece recluido Osiel Cárdenas Guillén, exlíder del Cártel del Golfo y fundador de Los Zetas, repatriado desde Estados Unidos en 2014.
Otro personaje es Eduardo Arellano Félix, alias El Doctor, exlíder del Cártel de Tijuana, quien en 2025 continúa en el penal tras haberle sido negado un amparo. Gerardo Álvarez Vázquez, El Indio, vinculado al Cártel de los Beltrán Leyva, cumple una sentencia de 20 años confirmada en 2024.
Destaca también Zhenli Ye Gon, empresario de origen chino acusado de tráfico de precursores químicos y lavado de dinero; y José Ángel Casarrubias Salgado, El Mochomo, presunto líder de Guerreros Unidos, implicado en la desaparición de los 43 normalistas de Ayotzinapa.
En septiembre de 2025, se sumó Hernán Bermúdez Requena, alias El Comandante H, exsecretario de Seguridad de Tabasco y líder del grupo La Barredora, brazo delictivo del Cártel Jalisco Nueva Generación. Fue detenido en Paraguay y trasladado a México bajo cargos de asociación delictuosa, extorsión y secuestro exprés.
La fuga del siglo: El Chapo y el túnel de la vergüenza
El episodio más escandaloso en la historia del penal ocurrió el 11 de julio de 2015, cuando Joaquín “El Chapo” Guzmán, líder del Cártel de Sinaloa, se fugó a través de un túnel de 1.5 kilómetros que conectaba su celda con una casa en las inmediaciones. La evasión, ocurrida a las 21:00 horas, evidenció fallas estructurales y complicidades internas.
El Chapo había sido capturado en febrero de 2014 en Mazatlán y permaneció más de 500 días en El Altiplano. Tras su recaptura en 2016, fue extraditado a Estados Unidos, donde cumple cadena perpetua en la prisión de máxima seguridad ADX Florence.
Escándalos y reforzamientos
La fuga de Guzmán Loera obligó a rediseñar los protocolos de seguridad del penal. Se reforzaron muros, se instalaron sensores de presencia, detectores de metales, drogas y explosivos, además de sistemas electromecánicos y vigilancia por circuito cerrado.
En 2023, Ovidio Guzmán, alias El Ratón e hijo de El Chapo, fue recluido brevemente en El Altiplano antes de ser extraditado a Estados Unidos. Su detención provocó enfrentamientos entre facciones del Cártel de Sinaloa.
El Altiplano: símbolo de contención
Ubicado en Almoloya de Juárez, Estado de México, El Altiplano cuenta con una capacidad para 724 internos y una superficie de 260,000 m². Las celdas, de 8 m², carecen de ventanas y permiten la convivencia de máximo dos reos. Los internos tienen derecho a una hora diaria al aire libre en patios individuales.
A pesar de los escándalos, el penal sigue siendo el emblema de la lucha institucional contra el crimen organizado. Su lista de internos refleja la complejidad del narcotráfico en México y la persistente tensión entre poder criminal y justicia federal.
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