España confirmó su candidatura al título del Mundial 2026 al derrotar 2-1 a Bélgica en un intenso duelo de cuartos de final, definido hasta los últimos minutos y que otorgó a la escuadra dirigida por Luis de la Fuente el boleto a las semifinales, donde enfrentará a Francia.
La Roja fue fiel a su estilo desde el silbatazo inicial. Dominó la posesión, movió el balón con paciencia y obligó a Bélgica a replegar líneas en busca de un contragolpe. El premio llegó al minuto 30, cuando Fabián Ruiz apareció dentro del área para aprovechar un rechace del arquero Thibaut Courtois y enviar el balón al fondo de las redes, desatando la celebración de la afición española.
Sin embargo, la respuesta belga fue inmediata. Apenas once minutos después, Charles De Ketelaere igualó el marcador con un remate de cabeza tras una precisa jugada colectiva, silenciando momentáneamente a los seguidores españoles y rompiendo la racha de imbatibilidad de Unai Simón en la Copa del Mundo.
El empate transformó el encuentro en una batalla táctica. España mantuvo el control del balón, mientras Bélgica apostó por la velocidad de sus atacantes y el talento de Kevin De Bruyne para encontrar espacios. Courtois sostuvo a los Diablos Rojos con varias intervenciones de mérito antes de abandonar el partido por lesión en la segunda mitad.
Cuando el encuentro parecía encaminado al alargue, apareció nuevamente el carácter competitivo de España. Al minuto 88, Mikel Merino, ingresado de cambio, aprovechó un rebote del guardameta suplente Senne Lammens tras un disparo lejano para empujar el balón a la portería y firmar el 2-1 definitivo.
Los últimos minutos fueron de presión belga, pero la defensa española resistió con orden para asegurar un triunfo que confirma el gran momento futbolístico de La Roja y la coloca entre los cuatro mejores equipos del torneo.
España buscará ahora regresar a una final mundialista cuando enfrente a Francia, en un choque que promete reunir a dos de las selecciones más sólidas del campeonato.
Los goles fueron de Fabián Ruiz y Mikel Merino para España, mientras que Charles De Ketelaere marcó por Bélgica.
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