La clasificación de Inglaterra a las semifinales de la Copa del Mundo 2026 quedó envuelta en una nueva controversia arbitral. El primer gol inglés, anotado por Jude Bellingham para igualar el marcador ante Noruega, pudo haber sido invalidado debido a una aparente infracción al reglamento que ni el árbitro francés Clément Turpin ni el VAR sancionaron.
La acción ocurrió instantes antes del descanso. Tras un despeje del portero noruego Ørjan Nyland, diversas repeticiones mostraron que el balón aparentemente impactó el sistema de cámara aérea (Spidercam) suspendido sobre el terreno de juego antes de caer a los pies de Elliott Anderson, quien inició la jugada que terminó con el empate de Bellingham.
De acuerdo con las Reglas de Juego de la IFAB, si el balón toca un objeto externo situado sobre el campo de juego, el encuentro debe detenerse inmediatamente y reanudarse con un balón a tierra. En consecuencia, la jugada ofensiva nunca debió continuar y el tanto habría tenido que ser anulado.
La protesta de los jugadores y del técnico noruego, Ståle Solbakken, fue inmediata. Sin embargo, el VAR decidió no intervenir. Posteriormente, la FIFA explicó que el balón inteligente utilizado durante el torneo no registró contacto alguno con la cámara o el cable mediante su sistema de sensores, razón por la que no se activó ninguna alerta para revisión.
La decisión no convenció a exárbitros internacionales. Mark Clattenburg sostuvo que, si el balón realmente golpeó el sistema de cámaras y esa acción formó parte de la fase ofensiva que terminó en gol, el VAR tenía facultades para intervenir y recomendar la anulación del tanto.
La polémica se suma a la creciente lista de decisiones arbitrales discutidas durante la Copa del Mundo 2026, un torneo que ha colocado nuevamente bajo escrutinio el funcionamiento del VAR y la confianza depositada en la tecnología del balón conectado. Aunque Inglaterra terminó imponiéndose 2-1 en tiempos extra con un segundo tanto de Bellingham, el debate sobre la legalidad del empate difícilmente desaparecerá.
Más allá del resultado, la jugada vuelve a abrir una pregunta incómoda para la FIFA: ¿es suficiente confiar en la tecnología cuando las imágenes generan dudas evidentes? Mientras el organismo sostiene que no existió contacto detectable, las tomas televisivas continúan alimentando la percepción de que Noruega fue perjudicada en una de las acciones más determinantes del campeonato.
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