Los fuegos artificiales iluminan el cielo durante minutos. Las partículas que dejan detrás pueden permanecer suspendidas durante horas.
La quema masiva de pirotecnia durante la noche del 15 de septiembre provoca incrementos súbitos de partículas PM2.5 en la Ciudad de México y el Valle de México, especialmente entre la medianoche y la madrugada.
El fenómeno se intensifica cuando hay poco viento, bajas temperaturas o estabilidad atmosférica, condiciones que frenan la dispersión de contaminantes y permiten que estos se acumulen cerca de la superficie.
Cohetes disparan las partículas finas
Las PM2.5 son partículas microscópicas capaces de penetrar profundamente en el sistema respiratorio.
La pirotecnia genera este tipo de partículas durante la combustión de pólvora y compuestos utilizados para producir colores, destellos y explosiones.
Investigaciones sobre fuegos artificiales han detectado en el aire sustancias asociadas con potasio, azufre, cobre, bario, zinc y otros metales.
La Comisión Ambiental de la Megalópolis ha advertido en distintos episodios que la quema de pirotecnia, fogatas y otros materiales durante celebraciones masivas puede deteriorar rápidamente la calidad del aire.
Poco viento convierte la madrugada en una trampa
El principal problema ocurre después de los festejos.
Si la atmósfera presenta poca ventilación, las partículas liberadas durante la noche no se dispersan con rapidez.
En episodios recientes registrados en el Valle de México, la combinación de pirotecnia, bajas temperaturas e inversión térmica ha provocado concentraciones elevadas de PM2.5 durante varias horas.
El 1 de enero de 2026, por ejemplo, autoridades ambientales registraron concentraciones de hasta 107.3 microgramos por metro cúbico de PM2.5 en Santiago Acahualtepec, Iztapalapa, tras una noche marcada por pirotecnia y quemas.
Las malas condiciones de dispersión mantuvieron elevados los niveles de partículas incluso durante la tarde.
La contaminación puede durar más que el festejo
Estudios internacionales sobre contaminación causada por fuegos artificiales han documentado que las partículas finas pueden mantenerse suspendidas durante varias horas después de las detonaciones.
En algunos episodios, las concentraciones elevadas de PM2.5 han persistido hasta por 20 horas.
La duración depende de factores como la velocidad del viento, humedad, temperatura, lluvia y estabilidad atmosférica.
Por ello, una noche con poco viento puede convertir un episodio breve de pirotecnia en varias horas de exposición a partículas finas.
PM2.5 golpea más a grupos vulnerables
La exposición a concentraciones elevadas de partículas puede causar irritación de ojos y garganta, tos, dificultad para respirar y agravamiento de enfermedades respiratorias.
Niñas y niños, adultos mayores y personas con asma o enfermedades cardiovasculares son particularmente vulnerables.
Las autoridades ambientales recomiendan reducir actividades al aire libre cuando la calidad del aire es mala y consultar de manera constante el Índice AIRE y SALUD.
Septiembre no elimina el riesgo
Aunque septiembre suele beneficiarse de las lluvias, que ayudan a limpiar parcialmente la atmósfera, la quema concentrada de pirotecnia puede provocar picos temporales de contaminación.
El riesgo aumenta durante las horas posteriores al Grito, cuando miles de detonaciones ocurren prácticamente al mismo tiempo en distintas zonas del Valle de México.
La contaminación, además, no siempre es visible.
Cuando el humo de los cohetes desaparece a simple vista, las partículas más pequeñas pueden continuar suspendidas y ser respiradas durante horas.
El costo ambiental del Grito
La pirotecnia forma parte de las celebraciones patrias, pero también deja una huella ambiental inmediata.
El problema no termina cuando concluyen los fuegos artificiales.
Si la atmósfera no ayuda a dispersar los contaminantes, la madrugada posterior al 15 de septiembre puede convertirse en una prolongación invisible de la fiesta: menos ruido, pero más partículas en el aire.
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