Una falla masiva en los sistemas de comunicación y control aéreo de Estados Unidos provocó la paralización de vuelos en todo el país durante más de cuatro horas, desató miles de cancelaciones y dejó varados a pasajeros en aeropuertos, mientras el Gobierno estadounidense responsabilizó a equipos obsoletos y advirtió que las afectaciones continuarán este sábado.
La Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó el viernes 13 de noviembre una suspensión nacional de despegues, luego de detectar inestabilidad en las comunicaciones y en la información de radar utilizada por los controladores aéreos.
La emergencia obligó a detener las operaciones durante aproximadamente cuatro horas y 25 minutos, en uno de los episodios más graves de interrupción aérea registrados en Estados Unidos en los últimos 25 años.
De acuerdo con cifras de FlightAware difundidas por ABC News, hasta la mañana de este sábado se contabilizaban 12 mil 506 vuelos cancelados entre viernes y sábado, además de miles de retrasos. El balance podría aumentar conforme las aerolíneas reorganizaran sus operaciones.
Culpa EU a tecnología obsoleta por caos aéreo
El secretario de Transporte, Sean Duffy, atribuyó la emergencia a una sobrecarga de información en equipos antiguos del sistema nacional de control de tráfico aéreo.
Explicó que a las 15:36 horas del viernes, tiempo del este de Estados Unidos, comenzaron a registrarse inconsistencias en los datos transmitidos por los sistemas de radar y comunicaciones de distintos centros de control.
Los interruptores y enrutadores de la red, algunos vinculados con tecnología analógica, no pudieron procesar adecuadamente la información, lo que llevó a las autoridades a suspender los despegues por razones de seguridad.
La crisis ocurrió mientras se realizaban trabajos para sustituir cableado de cobre por fibra óptica. Las autoridades investigan si hubo errores de un contratista o fallas en un enrutador, por lo que todavía no existe una causa técnica definitiva.
Alerta Sean Duffy: seguirán cancelaciones y retrasos
Aunque la FAA levantó la suspensión nacional a las 20:15 horas del viernes, el secretario de Transporte advirtió este sábado que recuperar la normalidad llevaría tiempo.
Duffy aseguró que es seguro viajar en avión, pero reconoció que las consecuencias de la interrupción seguirán afectando a los pasajeros.
«Las operaciones están regresando lentamente a la normalidad esta mañana», señaló el funcionario en un mensaje publicado en X.
Advirtió que seguirán presentándose cancelaciones y demoras mientras las compañías aéreas reprograman salidas y trasladan aeronaves y tripulaciones a los aeropuertos donde son necesarias.
Más de 1.5 millones de pasajeros, expuestos a la crisis
La empresa especializada Cirium estimó que, después de las 16:00 horas del viernes, permanecían programados aproximadamente 11 mil vuelos con más de 1.5 millones de pasajeros.
La cifra refleja la magnitud de los viajes expuestos a interrupciones, aunque no significa que todos esos pasajeros hayan sufrido cancelaciones.
En aeropuertos estadounidenses se registraron largas esperas, conexiones perdidas y viajeros obligados a buscar transporte alternativo o alojamiento.
La crisis también repercutió en vuelos internacionales, incluidos servicios entre Estados Unidos y Europa.
Descarta EU indicios de ciberataque; exige modernizar radares
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, sostuvo que las investigaciones no habían encontrado indicios de un ataque cibernético, aunque las autoridades mantenían abiertas las indagatorias.
Funcionarios federales aseguraron que más de 3 mil aeronaves que estaban en vuelo cuando se ordenó la suspensión pudieron aterrizar sin incidentes.
Duffy exigió al Congreso recursos adicionales para modernizar el sistema de control aéreo, al advertir que las fallas podrían repetirse si Estados Unidos continúa dependiendo de infraestructura envejecida.
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, estimó este sábado que los itinerarios podrían normalizarse hacia el cierre del domingo, aunque reconoció que las cancelaciones persistirían durante la jornada.
La emergencia volvió a exhibir la vulnerabilidad de una red estratégica para la aviación mundial y la urgencia de sustituir equipos cuya antigüedad compromete la continuidad de las operaciones.
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