Inglaterra sufrió más de lo esperado, pero terminó imponiendo su jerarquía al vencer 2-1 a la República Democrática del Congo para clasificar a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026, donde enfrentará a la Selección Mexicana en uno de los duelos más atractivos de la fase de eliminación directa.
El conjunto africano sorprendió desde los primeros minutos del encuentro. Al minuto 7, Brian Cipenga aprovechó un error defensivo de los ingleses para vencer a Jordan Pickford y adelantar a los Leopardos, que durante gran parte del primer tiempo contuvieron los embates del equipo dirigido por Thomas Tuchel.
Los Tres Leones monopolizaron la posesión del balón, pero se toparon con una defensa bien organizada y con las oportunas intervenciones del arquero Lionel Mpasi, quien mantuvo con vida a su selección durante buena parte del encuentro.
La insistencia inglesa finalmente rindió frutos en la recta final. Al minuto 75 apareció el capitán Harry Kane, quien conectó un certero remate de cabeza para igualar el marcador y devolver la tranquilidad a su equipo.
Cuando todo apuntaba a una prórroga, nuevamente Kane asumió el papel de héroe. Al minuto 86 sacó un potente disparo que dejó sin opciones al guardameta congoleño y consumó la remontada para decretar el 2-1 definitivo. Con su doblete, el delantero inglés volvió a demostrar por qué es el referente ofensivo de su selección.
La República Democrática del Congo se despidió del Mundial con una actuación que dejó una grata impresión, al competir de tú a tú frente a uno de los favoritos al título. Inglaterra, en cambio, avanzó con sufrimiento, pero confirmó su presencia entre los 16 mejores equipos del torneo.
Con este resultado, Inglaterra será el rival de México en los octavos de final del Mundial 2026. El conjunto europeo se medirá al Tricolor en el Estadio Azteca, en un choque que enfrentará a dos selecciones invictas y que acaparará los reflectores de la siguiente ronda.
Goles
- República Democrática del Congo: Brian Cipenga (7′).
- Inglaterra: Harry Kane (75′ y 86′).
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