Luis Enrique Barragán Chávez, alias “R5”, “El Wicho” o “Güicho”, uno de los principales objetivos criminales de Estados Unidos en Michoacán, habría sido abatido este lunes durante un operativo de fuerzas federales en el municipio de Los Reyes.
El despliegue provocó un enfrentamiento entre elementos de seguridad e integrantes del grupo criminal que opera en esta región del occidente michoacano.
El gobernador Alfredo Ramírez Bedolla confirmó la realización del operativo, aunque señaló que su Gobierno permanecía a la espera de que las autoridades competentes confirmaran oficialmente la muerte de Barragán Chávez.
“No tenemos confirmación”, señaló el mandatario estatal al ser cuestionado sobre el presunto abatimiento, y precisó que agentes de la Fiscalía estatal se trasladaron al lugar para realizar las diligencias correspondientes.
Reportes periodísticos señalan, sin embargo, que Barragán Chávez murió durante el enfrentamiento.
EU ofrecía 3 millones de dólares por el ‘R5’
Barragán Chávez era considerado un objetivo prioritario para las autoridades estadounidenses.
En agosto de 2025, el Departamento de Estado de Estados Unidos ofreció una recompensa de hasta 3 millones de dólares por información que condujera a su arresto y/o condena.
Washington identificaba al “R5” como integrante de alto nivel de Cárteles Unidos, organización criminal que opera principalmente en Michoacán y que en febrero de 2025 fue designada por Estados Unidos como Organización Terrorista Extranjera (FTO).
El Departamento de Justicia estadounidense lo ubicaba específicamente como segundo al mando del Cártel de Los Reyes y operador armado de Cárteles Unidos.
Según las acusaciones presentadas en Estados Unidos, Barragán Chávez encabezaba un grupo armado conocido como “Los R5”, utilizado para mantener el control territorial de la organización en Michoacán.
Lo acusaban de narcotráfico, armas y violencia
El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó cargos en 2025 contra Barragán Chávez y otros cuatro dirigentes de Cárteles Unidos por presuntas conspiraciones relacionadas con la producción y distribución de metanfetamina, cocaína y fentanilo destinados al mercado estadounidense.
También lo acusó de portar, utilizar o disparar armas de fuego, incluidas armas automáticas y artefactos destructivos, en relación con actividades de narcotráfico.
Las autoridades estadounidenses sostenían que las ganancias obtenidas mediante la venta de drogas eran utilizadas por Cárteles Unidos para adquirir armamento pesado, vehículos blindados y drones, además de contratar mercenarios para sus operaciones.
‘R5’, bajo la mira por extorsión a aguacateros
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos también sancionó a Barragán Chávez en agosto de 2025 y lo identificó como líder regional de Cárteles Unidos involucrado en esquemas de extorsión relacionados con la industria del aguacate.
Las autoridades estadounidenses han señalado que grupos criminales de Michoacán cobran cuotas a productores, empacadores y otros integrantes de las cadenas agrícolas, particularmente de aguacate y cítricos.
Barragán Chávez operaba principalmente en la región de Los Reyes, estratégica por su cercanía con Jalisco y por la actividad agrícola del occidente michoacano.
Cárteles Unidos mantiene disputa con el CJNG
El “R5” formaba parte de una estructura criminal enfrentada históricamente con el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) por el control territorial de distintas zonas de Michoacán.
De acuerdo con el Gobierno estadounidense, Cárteles Unidos surgió como una alianza de organizaciones criminales michoacanas para enfrentar la expansión de otros grupos, particularmente el CJNG.
El Departamento de Justicia atribuyó a las facciones armadas de Cárteles Unidos el empleo de rifles de asalto, artefactos explosivos improvisados, drones armados, vehículos blindados y mercenarios extranjeros para conservar territorios.
El operativo contra el “R5” ocurre además después de la captura de Alfonso Fernández Magallón, “Poncho” o “La Quiringua”, identificado por autoridades estadounidenses como dirigente del Cártel de Los Reyes.
De confirmarse oficialmente la muerte de Barragán Chávez, la organización habría perdido en pocas semanas a dos de sus principales mandos en una región clave para el control criminal del occidente de Michoacán.
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