La defensa de Rafael Caro Quintero pidió a una corte federal de Nueva York negar la solicitud del Gobierno de Estados Unidos para que el narcotraficante mexicano sea juzgado por un jurado anónimo, al considerar que esa medida enviaría a los ciudadanos seleccionados el mensaje de que el acusado es peligroso antes de que inicie el juicio y, por tanto, vulneraría su derecho a un proceso imparcial.
En un escrito presentado ante el juez federal Frederic Block, los abogados del fundador del extinto Cártel de Guadalajara argumentaron que mantener en reserva la identidad de los integrantes del jurado generaría una «percepción anticipada de culpabilidad» y afectaría la presunción de inocencia, principio protegido por la Constitución estadounidense.
La defensa, encabezada por Mark DeMarco, sostuvo que la petición de los fiscales «enrarecerá» el desarrollo del juicio, pues los propios jurados podrían interpretar las medidas extraordinarias de seguridad como una señal de que el acusado representa una amenaza, influyendo en su criterio antes de escuchar las pruebas.
Como alternativa, los litigantes propusieron que la identidad de los jurados permanezca reservada únicamente para el público y los medios de comunicación, pero no para las partes involucradas en el proceso, además de establecer restricciones para evitar contactos externos durante el juicio.
La Fiscalía estadounidense, por su parte, ha insistido en que el anonimato del jurado es indispensable para proteger la integridad del proceso, debido al historial criminal atribuido a Caro Quintero, la posibilidad de actos de intimidación y la amplia cobertura mediática del caso. Los fiscales han comparado el expediente con procesos de alto perfil, como los de Joaquín «El Chapo» Guzmán y Genaro García Luna.
Caro Quintero enfrenta cargos por empresa criminal continua, tráfico internacional de drogas y por el secuestro, tortura y asesinato del agente de la DEA Enrique «Kiki» Camarena en 1985. El capo, extraditado a Estados Unidos en febrero de 2025, se declaró inocente y su juicio está previsto para iniciar el 8 de marzo de 2027 en la Corte del Distrito Este de Nueva York.
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