Este jueves se cumplen cuatro décadas del terremoto que marcó un parteaguas en la historia moderna de México. El sismo del 19 de septiembre de 1985, de magnitud 8.1, sacudió el centro del país a las 7:17 de la mañana, dejando una estela de destrucción, dolor y profunda transformación social e institucional.
Según cifras oficiales, más de 6 mil personas perdieron la vida, aunque estimaciones independientes elevan el número de víctimas a más de 40 mil .
Más de 150 mil personas quedaron damnificadas y cerca de 30 mil viviendas fueron destruidas o declaradas inhabitables. Las colonias Roma, Doctores, Centro y Tlatelolco fueron algunas de las más afectadas.
La respuesta inicial del gobierno fue limitada, lo que dio paso a una movilización ciudadana sin precedentes. Brigadas de rescate espontáneas, redes vecinales y organizaciones civiles emergieron como actores clave en las labores de auxilio.
Esta reacción social impulsó la creación del Sistema Nacional de Protección Civil en 1986 y, años más tarde, el extinto Fondo de Desastres Naturales (FONDEN).
La UNAM: ciencia, memoria y resiliencia
La Universidad Nacional Autónoma de México ha sido protagonista en la evolución de la sismología mexicana desde aquel evento.
En este 40 aniversario, la UNAM ha desplegado un programa académico y cultural que incluye coloquios, exposiciones, conferencias y documentales.
El Instituto de Geofísica organizó el coloquio “Sismo de 1985: evolución del conocimiento”, donde investigadores eméritos revisaron los avances científicos derivados del evento, así como los retos actuales del Servicio Sismológico Nacional (SSN), fundado en 1910 y ampliado tras el sismo.
El Instituto de Ingeniería, en colaboración con universidades nacionales e internacionales, presentó conferencias sobre resiliencia de infraestructura estratégica, vulnerabilidad sísmica en redes urbanas y modelos de predicción de movimiento de suelo.
La Coordinación de Humanidades, junto con la Hemeroteca Nacional, exhibe documentos históricos que muestran cómo la prensa retrató el desastre. Además, se proyecta el documental “1985: Cuando la Tierra habló. Ciencia, memoria y resiliencia”, producido por TV UNAM y el Instituto de Geofísica.
En paralelo, la Facultad de Filosofía y Letras y el Instituto de Investigaciones Sociales impulsan mesas de análisis sobre gestión de riesgos, memoria colectiva y narrativas del desastre desde las ciencias sociales.
La actualidad: prevención y participación
En el marco del aniversario, se realiza el Segundo Simulacro Nacional 2025, con más de 9 millones de participantes y 125,858 inmuebles registrados, según la Coordinación Nacional de Protección Civil. El Sistema de Alertamiento Masivo enviará notificaciones a más de 80 millones de teléfonos móviles, consolidando una red de prevención sin precedentes.
“El legado de 1985 no es solo técnico, sino ético: nos recuerda que la prevención salva vidas”, afirmó el doctor Carlos Valdés González, investigador del Instituto de Geofísica de la UNAM.
A 40 años del desastre, México ha avanzado en protocolos, infraestructura y cultura de prevención, pero persisten desafíos en zonas vulnerables, edificaciones informales y regiones con alta sismicidad. La efeméride no solo recuerda a las víctimas, sino que reafirma el compromiso colectivo con la seguridad, la memoria y la resiliencia.
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